期价上涨或下跌，若确定是一段涨势或跌势，期价波动必朝此方向进行。上升行情里，虽然有时出现下跌，却不影响涨势，不时出现新高价遮住断续下跌的现象，使投资人对期市看好；下跌行情里，暂时的回升不能打断跌势，新低价接连出现，使投资人对期市不乐观。
观察各种商品图形，在涨跌过程里，涨势中各次级波动的低点一底比一底高，更有趣地，将过去低点相连，大多可连成一条直线。跌势里，各次级波动的低点一底比一底低，连串起来，亦会形成一条直线。为什么会发生这种现象？单就投资人购买商品心理形态解释，期价上升时，—片看好，大家都在等回档时买进，价值观提高，在回落至前一低点之先，浓厚的买气期价下跌而回升，这种看涨心理形态造成上升趋势；期价下跌时，一片看坏，大家都在等反弹卖出，目标值逐渐向下降，在回升至前一高点之先，已经有大量的筹码等着出脱，促使期价只有再趋下游，形成下跌趋势。简言之，上升趋势里，投资人都等回档时低价买进，下跌趋势里，投资人都等反弹卖出。
很稀奇地，上升趋势里各次级波动的低点大多在一直线上，下跌趋势各次级波动的高点亦复如此，若将低点与高点各连成一直线，便可明显看出一段期间（或长或短）内期价变动方向，投资人亦有明确的参考对象。上升趋势里，期价跌至此上斜直线附近，便是买进时机；下跌趋势里，期价回升至下斜直线附近，便是卖出时机，而这两条直线分别称为上升趋势线)。
期价遵循趋势而移动，这种趋势可能上升、下跌或向横向发展（水平移动）。它们朝一方向移动时间可能很短，也可能很长，简单地说，可分为主要（原始）移动（短期趋势）、中级移动（中期趋势）与次级移动（长期趋势），也就是几次同方向移动的短期趋势形成中级趋势，再由几次同方向移动的中期趋势组成长期趋势（图6—3）。
长期趋势走到尽头，期价无法再朝同方向变动，就发生反转，朝相反方向反转成为另一长期变动趋势，周而复始，循环演进。换句话说，趋势迟早会改变，可能由上升趋势调头而为下跌趋势或由下跌转变成上升趋势，也有可能只改变方向而不反转。譬如从上升进入盘档形态，经过一段横的发展，改变上升方向，成为平缓移动（图6—4），下跌亦复如此（图6—5）。
初学画线的投资人商品图时，第一个新发现便是几乎所有次级和大部分的中级趋势都是直线，也许读者会认为是巧合，做更深入观察，大部分的人非常惊奇与兴奋，不但较小的变动，就连持续几年的原始趋势线在图上也像是用直尺画出的一样。假如我们用一把尺放在许多期价趋势图上，会很快地发现在上升趋势时常成为直线的是直接连结次级下跌中的最低点而成。换句话说，商品市场的上升波动是由一连串的波纹组成，这些波纹的底部形成一条上倾的直线。下跌波动亦是由一连串波纹组成这些波纹的顶部形成一条下倾直线。
这两条线——连接持续上升波纹底部所形成上倾的线与连接持续下跌波纹顶部所形成下倾的线——便是基本趋势线
趋势线究竟如何决定？首先，我们可概括地讲，原始上升趋势包括几段中级行情，明显地看出每段中级行情之低点均较前段行情之低点为高，因此，连接两个最先形成的中级行情底点或最具意义的两个中级行情底点之连线而成为上升行情原始趋势线。同样地，中段行情亦包括几段小行情，将最先发生两段小行情之低点连线便形成中级趋势线。最后，我们亦可将平日上涨时出现下跌，然后再上升之两点连线，而成为次级趋势线。
下跌行情亦是如此，将最先形成或最具意义的两高点连线而形成原始趋势线、中级趋势线与次级趋势线。原始趋势之最初底点即是由下跌行情转为上升行情出现之第一个底部形成点，短期内至少一年此价位没有再出现。原始趋势之最高点是由上升行情转为下跌行情所出现之第一个头部形成点，短期内没有出现比此价位更高之期价。
依照数学，两点可以决定一直线。期价线图是由经年累月的成交记录形成，因此，读者画趋势线时，必需要选择两个决定性的点（最具意义的两高点或两低点）——决定上升趋势时需要两个反转底点，也就是下跌至某一底点，开始回升，随后下跌，没有跌破前一底点，再度迅速上升，连结此两点的直线，便是上升趋势线。决定下跌趋势亦需要两个反转顶点，也就是上升至某一顶点，开始下跌，随后回升，未能突破前一底点，再度迅速下跌，连结此两顶点的直线，便是下跌趋势线。
有些趋势线“寿命”并不长，除了具有决定性的原始上升或下跌趋势线，平常我们尚可画出许多条趋势线。以期价指数K线图为例，图形上首次出现类似形状，便可用铅笔将两条阳线连成直线，并向右上方延长，若在几天内行情下跌至延长线下方，表示期价上升趋势未形成，后市并不乐观，依旧是盘档甚或继续下跌。当趋势线画好后，期价变动短期未跌破此延长线，甚至始终与此延长线保持一段距离，这条上升趋势线自然是上升指标。期价跌破此线，表示一段上升行情已告结束，投资人应该获利了结，将商品抛出，观察期价变动。
同样地，图形上首次出现类似形状，可用铅笔从两条阴线上方连一斜直线，并向右下方延长，若在几天内回升至延长线上方，表示期价下跌趋势尚未展开，后市不必悲观，依旧是盘档甚或继续上升。趋势线确立后，期价变动短期没有向延长线上方突破，甚至未靠近延长线，这条趋势线便是下跌指标。期价突破此线，意谓该段下跌行情接近尾声，投资人可进场选择商品买进。