司马楚之，字德秀，晋宣帝弟太常馗之八世孙。父荣期，晋益州刺史，为其参军杨承祖所杀。楚之时年十七，送父丧还丹杨。会刘裕诛夷司马氏，叔父宣期、兄贞之并。楚之乃逃，匿诸沙门中，济江至汝、颍间。
楚之少有英气，能折节待士。及宋受禅，规欲报复。收众据长社，归之者常万余人。宋武帝深惮之，遣刺客沐谦图害楚之。楚之待谦甚厚。谦夜诈疾，知楚之必来，欲因杀之。楚之闻谦病，果自赍汤药往省之。谦感其意，出匕首于席下，一心一意爱上你以状告，遂委身以事之。其推诚信物，得士心，皆此类也。
明元末，山阳公奚斤略地河南，楚之遣使请降，授荆州刺史。奚斤既平河南，以楚之所率人户，分置汝南、汝阳、南顿、新蔡四郡，以益豫州。太武初，寻征入朝，授安南大将军，封琅邪王，以拒宋师。破宋将到彦之别军于长社。又与冠军安颉攻拔滑台，禽宋将朱修之、李元德及东郡太守申谟，俘万余人。上疏求更进讨，太武以兵久劳，不从，以散骑常侍征还。寻宋将裴方明、胡崇之寇仇池。楚之与淮南公皮豹子等督关中诸军击走方明，禽崇之。仇池平而还。
车驾征蠕蠕，楚之与济阴公卢中山等督运以继大军。时镇北将军封沓亡入蠕蠕，说令击楚之以绝粮运。蠕蠕乃遣觇楚之军，截驴耳而去。有告失驴耳者，楚之曰：“必觇贼截之为验耳，贼将至矣。”即使军人伐柳为城，水灌之令冻城，立而贼至，冰峻城固，不可攻逼，贼乃走散。世祖闻而嘉之。
司马楚之，字德秀，是晋宣帝的弟弟太常司马馗的八世孙。他的父亲司马荣期，晋时为益州刺史，后来被他的参军杨承祖所杀。父亲被杀时，司马楚之十七岁，他送父丧回到丹杨。这时恰逢刘裕正在诛灭司马氏，他的叔父司马宣期、哥哥司马贞之同时。司马楚之于是就逃了出来，藏身在各中，又过江到了汝水、颍水一带。
司马楚之从小便有英气，能礼贤下士。刘宋建立后，司马楚之一心谋划报仇。他聚集了人马占据了长社，归附他的常有一万多人。宋武帝很害怕他，便派了刺客沐谦去谋害他。司马楚之对待沐谦十分宽厚。沐谦夜间装病，知道司马楚之一定会来看他，想要趁机司马楚之。司马楚之听说沐谦病了，果然亲自端着汤药前去探望。沐谦被他的情意了，从席子底下拿出了匕首，将实情告诉了他，从此便跟随司马楚之。司马楚之以诚待人，很得士人的情形大多与此相似。
明元帝末年，山阳公奚斤攻取河南，司马楚之派遣使者去请降，被授予荆州刺史。奚斤平定了河南，就将司马楚之管辖的地区，分别设置为汝南、汝阳、南顿、新蔡四个郡，来壮大豫州。太武帝刚即位，不久就征召他入朝，授任为安南大将军，并封为琅邪王，来抵御宋军。司马楚之在长社打败了宋将到彦之的偏师（主力军以外的军队）。又与冠军将军安颉攻克了滑台，俘获了宋将朱修之、李元德和东郡太守申谟，俘虏了一万多人。他上疏请求再次进行征讨，太武帝认为军队长期作战过于疲劳而没答应，司马楚之被召回，任散骑常侍。不久宋将裴方明、胡崇之仇池。司马楚之便与淮南公皮豹子等率领关中各军打跑了裴方明，抓获了胡崇之。仇池平定后才还朝。
车驾亲征蠕蠕，司马楚之与济阴公卢中山等督运粮食来供应大军。当时镇北将军封沓逃入蠕蠕，给蠕蠕献策，让他们攻打司马楚之以断绝魏军的粮食供应。蠕蠕就派人去窥测司马楚之的军队，截断驴耳便跑了。有人把丢失驴耳的情况报告给司马楚之，司马楚之说：“这一定是前来窥探的贼寇截断去做凭证的，敌兵就要到了。”他立即叫人砍伐柳树，用树围成城，周围灌上水，让树冻住。城筑好后敌军就到了。敌人见司马楚之的军队无法攻打，就跑散了。太武帝听说了此事夸了他。
司马楚之官在边境二十多年，以俭朴闻名。他死后，被追赠征南大将军、领护西戎校尉、扬州刺史，谥号“贞王”，金陵。返回搜狐，查看更多