最近，一位在黄河岸边某县挂职任副县长的朋友告诉笔者：没想到科普在基层发挥了大作用。
原来，他挂职的这个县经济虽然不怎么发达，但空气清新、水质优良，生态很不错。可是，令他感到意外的是，该县农村居民的心脑血管疾病和呼吸系统疾病的发病率却很高。经过深入调查，他找到了问题的原因：当地的农民吃盐多，老人们大多有抽烟的习惯。治病不如防病，在他的推动下，有关部门在农村建立了健康小屋，向广大村民普及健康知识；同时，在学校增设科普课，发动小学生劝说自己的爷爷和爸爸少抽烟、劝奶奶和妈妈做饭少放盐。经过一段时间的努力，农民的口味由重变轻，抽烟的人也越来越少。
这个事例再次证明了科普的重要性。然而，在一些地方，科普却仍然没有受到应有的重视，成为短板，也因此吃了不少亏。比如，由于缺乏基本的营养知识，一些地方饮食习惯不科学，导致人群“三高”多发；由于缺乏基本的农业知识，一些地方的香蕉生了病，竟被认为吃香蕉会致癌，导致果农遭受巨大损失；一些不科学的和错误的养生知识借助新大行其道，不仅，还给社会稳定埋下隐患。
科普工作不受待见，除了其本身不像科学研究那样具有原创性和显示度外，内容陈旧、手段单一也是重要原因。因此，如何瞄准最迫切的实际需求，创新科普手段和内容，成为科普工作面临的一大挑战。
其实，科学普及与科学研究就像人之双腿、鸟之两翼，地位和作用同等重要。如果科普工作跟不上，再好的科研也无法顺利实现其社会价值；如果科普工作跟不上，科技就无法及时惠及民生；如果科普工作跟不上，就会乘虚而入，，甚至社会秩序。
《科普法》颁布实施13年来，我国的科普工作取得很大进展，科技主管部门先后出台一系列鼓励科普的办法和措施，有力推动了科普事业的发展和进步，得到全社会的广泛好评。但真正要补齐科普这个短板，还有很长的要走。除了科普工作者自身的努力，全社会也应当营造重视科普、鼓励科普、支持科普的良好社会氛围，让科普工作者像科学家一样受尊重。